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2TV-1: Véhicule-test habité du CSM (Module Apollo de Commande et de Service)

Test de 2TV-1 en 3 phases:
du 16 Juin au 9 Septembre 1968

* "2" signifie Block II, car le test portait sur la seconde génération du CSM (Capsule Apollo + Module de Commande)
* "TV-1" signifie Thermal Vacuum 1 (vide thermique), car le test se déroula dans la chambre à vide thermique A du laboratoire de simulation spatiale de la NASA à Houston

Informations supplémentaires sur la page web suivante:

http://max.q.pagesperso-orange.fr

Ce fut l'équipage qui conçu l'écusson de la mission, qui était porté sur leur combinaison spatiale durant l'essai. Elle ressemblait à l'insigne NASA "meatball", adoptée par l'agence en 1958, et caractérisé par une Roadrunner ainsi que la locution latine «Arrogans Avis Cauda Gravis».
Le Roadrunner est un oiseau du Texas, vous le connaissez sans doute mieux comme étant le personnage du dessin animé sans cesse poursuivi à travers le dessert par Wile E. Coyote (Bip Bip et le Coyote). C'était symbolique pour la période 1967-68 au cours de laquelle le rythme de travail de la NASA fut très rapide. Plus important encore: il ne vole pas, ce qui en fait un symbole parfait pour 2TV-1.

L'expression latine était, quand à elle, une référence au slogan "l'oiseau fier avec la queue d'or", de la compagnie aérienne "Continental Airlines" pour décrire leur flotte d'avions de ligne à l'époque.
"Arrogans Avis Cauda Gravis" signifie : "l'oiseau fier avec la queue lourde", soulignant de nouveau que 2TV-1 n'allait pas n'importe où !

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Equipage du test habité 1 (du 16 au 24 Juin 1968)::
- Joseph Kerwin, CDR (sélectionné en juin 1965, dans le groupe des astronautes scientifiques, médecin de formation).
- Vance Brand, CMP (sélectionné en avril 1966). dans la capsule sur la photo de gauche
- Joseph Engle, LMP (sélectionné en avril 1966, pilota le X-15).

Equipage militaire du test habité 2 et 3 (du 9 au 11 Août 1968, et du 4 au 9 Septembre 1968):
- Maj. Turnage R. Lindsey, USAF
- Maj. Lloyd Reeder, USAF
- Maj. Alfred H. Davidson, USAF

L'objectif principale du test était de vérifier les systèmes d'un CSM du Block II avant le premier vol habité, Apollo 7. En effet, le CSM-008, qui était lui du Block I, avait subit des tests similaires en 1966, mais de nombreuses modifications avaient été effectuées suite à l'accident d'Apollo 1. Il fallait désormais mettre à l'épreuve les capacités d'un vaisseau du Block II dans des conditions proches de celles de l'espace.

2TV-1 mis en place dans la chambre à vide A du Johnson Space Center à Houston
La chambre A est la plus vaste : elle mesure 19m de diamètre pour une hauteur de 36m.
Dans la chambre A, une plate-forme rotative permet de faire tourner le vaisseau à + ou - 180°, toutes ses parois sont ainsi éclairées uniformément.

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Les 3 astronautes du premier test devant l'entrée de 2TV-1 dans la chambre A

De gauche à droite : Kerwin, Brand et Engle.