Atlantis
(Orbital Vehicle-104 ou OV-104)
fut la quatrième navette opérationnelle
construite, et la dernière à voler,
après les destructions de Challenger
(1986) et de Columbia
(2003) et la mise en arrêt des navettes Discovery et Endeavour. Son
dernier vol fut effectué le 21 juillet 2011 (STS-135):
A cette occasion, la navette Atlantis s'est
posée sans encombre sur la piste du Centre spatial Kennedy
le ,
à 9 h 56 GMT, après une dernière
mission spatiale réussie. Celle-ci met fin à
trois décennies de vols des navettes spatiales
américaines.
Atlantis a donc 33 missions spatiales à son actif et c'est
la seule navette qui prendra sa retraite sur place, au musée
du Kenney Space Center de Floride, sans faire de dernier vol
accroché sur un Boeing SCA. Il n'y eu donc pas de badge
"Dernier vol" émis, mais un rare badge sur son dernier
"déplacement" (Last move) en Novembre 2012.
La navette spatiale Atlantis est officiellement exposée au
KSC depuis le
Les 33 badges des
missions d'Atlantis.
Quelques
photos de son déplacement vers le musée:
16 Août
2012: Rencontre nez à nez d'Atlantis et Endeavour au Kennedy
Space Center.
Endeavour sera envoyée par avion transporteur SCA 905 vers
le musée California Science Center, tandis qu'Atlantis
prendra sa retraite sur place !