Le dernier vol de la navette ENDEAVOUR
La navette spatiale Endeavour (désignation : Orbital Vehicle 105, ou OV-105) est la cinquième et la plus récente des navettes spatiales de la NASA.
La construction de Endeavour a commencé en 1987 pour remplacer Challenger, perdue dans un accident en 1986.
Endeavour a été lancée la première fois en 1992 et pour sa première mission a capturé et redéployé un satellite de communications défaillant. En 1993, Endeavour a fait la première mission de service STS-61 sur le télescope spatial Hubble. Endeavour a été retirée du service pendant huit mois en 1997 pour une modification, comprenant l'installation d'un nouveau sas.
Entre 1998 et 2002, Endeavour a accompli 8 missions. En particulier, en décembre 1998, Endeavour a livré le module Unity à la Station spatiale internationale (ISS).
Endeavour a été retirée du service pendant plusieurs mois pour maintenance puis en raison de la perte de Columbia en 2003, avant de reprendre du service avec 4 missions d'assemblage de l'ISS entre 2003 et 2010.
La dernière mission d'Endeavour, STS-134, initialement prévue le 29 avril 2011 et reportée au 16 mai 2011, a emporté l'ExPRESS Logistics Carrier 3 (ELC 3) et le spectromètre magnétique Alpha (AMS-02). La navette Endeavour s'est posée le 1er juin 2011 au Cap Canaveral, achevant ainsi son ultime mission dans l'espace.
Elle est désormais exposée comme pièce de musée au California Science center à Los Angeles
(source: Wikipedia)
C'est le 17 Septembre 2012 que Endeavour a décollé de Floride et commencé son vol final perché sur le dos de son avion transporteur SCA 905. Ce dernier traversa et survola les USA pour atterrir le 20 Septembre à l'aéroport de Los Angeles; après quoi la navette traversa la ville par la route pour rejoindre le Califormia Science Museum.
Sur ce troisième et dernier badge destiné aux pilotes du SCA 905, figure le total des vols de cet avion transporteur très spécial: Plus de 800 vols!
Les 25 vols spatiaux d'Endeavour
Quelques photos de son arrivée à Los Angeles:
