Hayabusa 2 (γ―γγΆγ, litt.
« Faucon pèlerin 2 ») est une mission
spatiale de la JAXA,
l'agence spatiale japonaise. Lancée le 3
décembre 2014, cette sonde spatiale d'un peu
plus de 600 kilogrammes, propulsée par quatre moteurs
ioniques, a rejoint l'astéroïde (162173) Ryugu avant de
l'étudier entre juin 2018 et novembre 2019. Au cours de son
séjour la sonde spatiale a déposé
plusieurs petits engins sur le sol qui ont recueilli des
données in situ grâce à plusieurs
instruments embarqués. Hayabusa 2 a
prélevé à deux reprises des
échantillons du sol (5,4 grammes au total, au lieu des 100
milligrammes escomptés) qui sont ramenés sur
Terre pour être analysés. La capsule qui les
contient atterrit dans la région désertique de
Woomera en Australie le 5 décembre 2020.
Cette mission
prend la suite d'Hayabusa lancée en 2003. Cette
dernière, malgré de nombreux déboires,
était parvenue à ramener une petite
quantité de sol d'un astéroïde. Les
principales caractéristiques techniques d'Hayabusa 2 sont
identiques à celles de son
prédécesseur. De taille relativement
réduite, la sonde spatiale dispose de caméras,
d'un altimètre et de plusieurs spectromètres.
Elle se distingue de son prédécesseur par la
méthode de collecte des échantillons et l'emport
d'un petit atterrisseur MASCOT
fourni par les agences spatiales allemande (DLR) et
française (CNES). L'astéroïde
étudié est de type C, c'est-à-dire
susceptible de contenir des matériaux organiques.
Hayabusa 2 est,
après Hayabusa, la deuxième mission ayant
réussi à ramener des échantillons d'un
astéroïde sur Terre. Les données
collectées in situ permettront d'améliorer nos
connaissances sur le processus de formation et d'évolution
du Système solaire. Mais l'objectif principal de la mission
est de pouvoir analyser sur Terre un échantillon de sol de
l'astéroïde qui permettra, grâce
à la puissance des instruments disponibles dans les
laboratoires terrestres, d'isoler éventuellement les
composants primordiaux du Système solaire que
l'astéroïde a théoriquement
préservés.
Autres variantes de logo
selon le développement de la mission
L'ombre de la
sonde Hayabusa sur l'astéroïde Ryugu, avant le
contact.
La sonde Hayabusa
a largué sur la surface de Ryugu plusieurs atterrisseurs:
Minerva II et Mascot (photo ci-dessus). Hayabusa2 a atteint sa
destination en 2018, puis a largué en octobre 2018
l'atterrisseur MASCOT
à la surface de l'astéroïde.
Grâce à ses quatre instruments, dont le microscope
infrarouge MicrOmega développé par l'institut
d'astrophysique spatiale IAS d'Orsay sous la supervision du CNES,
MASCOT (Mobile Asteroid Surface
Scout) a analysé le sol
de l'astéroïde sur deux sites différents.
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septembre 2018 : image capturée juste avant le saut
du Minerva Rover-1B.