Badge de LUCY, sonde d'exploration des astéroïdes troyens de Jupiter
Lucy est une mission spatiale
de la NASA sélectionnée dans le cadre du
programme Discovery rassemblant les missions d'étude du
Système solaire à coût
modéré. L'objectif de la mission est
d'étudier in situ six
astéroïdes troyens de Jupiter, qui
circulent sur l'orbite de Jupiter et sont positionnés aux
points de Lagrange L4 ou L5 de la planète
situés en avant et en arrière de celle-ci. Lucy
est le premier engin spatial à s'approcher de ces
astéroïdes aux caractéristiques
hétérogènes et qui, selon le
modèle de Nice, sont des
« fossiles » composés
des matériaux primitifs qui se sont
agrégés au début de l'histoire du
Système solaire pour former les planètes et
autres corps célestes. La mission est
sélectionnée le
et la sonde spatiale a été lancée le .
Après une longue phase d'approche comprenant deux
assistances gravitationnelles de la Terre, la sonde spatiale doit
successivement étudier les deux groupes
d'astéroïdes troyens entre 2027 et 2033.
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Faisant
référence à la nature primitive ou
"fossile" de ces astéroïdes troyens, ce badge
représente, à gauche de la sonde spatiale, le
squelette du plus célèbre
australopithèque trouvé en Ethiopie et
baptisé LUCY. Un clin d'oeil au nom de la mission et à l'analogie entre un des plus vieux fossile d'hominidés et la nature primitive des astéroïdes troyens à explorer. FIRST
TO THE TROYANS
La première sonde à explorer ces astéroïdes |
