New Shepard est un véhicule spatial formé par la combinaison d'une fusée réutilisable et d'une capsule habitée développées par la société Blue Origin pour effectuer des vols suborbitaux. Le lanceur décolle et atterrit verticalement. Le , le véhicule a effectué un premier vol complet comprenant une ascension jusqu'à une altitude de 100 km.
La capsule, qui doit transporter entre autres des touristes spatiaux, effectue ses atterrissages en douceur et à la verticale, et ce au plus proche du site de lancement.
Le premier vol habité, avec New Sheppard-16, a eu lieu le 20 juillet 2021.
Le vol a duré 10 minutes et 10 secondes.
La fusée porteuse a
accéléré vers l'espace à
des vitesses dépassant Mach 3 à l'aide d'un
moteur BE-3 brûlant un mélange
d'hydrogène
et d'oxygène liquides.
La capsule s'est ensuite détachée du propulseur,
lequel est retourné se poser sur le sol.
Les astronautes amateurs ont passé quelques minutes
à 107 km,
au-delà de la ligne de Kármán
fixée à 100 km et qui marque la limite
reconnue internationalement entre l'atmosphère terrestre et
l'espace.
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Badge record pour la vitesse maximale atteinte par la capsule New Shepard: Mach 3 ou 3 fois la vitesse du son. Sur le modèle des autres badges records ayant déjà été créés, Retrorocket Emblems a créé ce badge sympathique pour les vols New Shepard.. |
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Décollage
le
15 Avril 2021 à 18h50mn (heure française) du
15ème
vol NS-15 et dernier vol d'essai avant le premier vol
habité, New Shepard s'est séparé de son lanceur quelques instants plus tard pour poursuivre son ascension jusqu’à une altitude d’environ 106 kilomètres, soit au-dessus de la frontière reconnue de l'espace. Le lanceur est revenu se poser non loin du pas de tir tandis que la capsule est redescendue en douceur dans le désert de l'ouest du Texas à l'aide de parachutes. Après l'atterrissage de New Shepard-15, l’équipe de Blue Origin a répété les procédures d'après-vol, l'ouverture des écoutilles et la sortie de la capsule. Tout semble s’être déroulé comme prévu. Ce badge présente la passerelle d'accès à la capsule et l'ombre bleutée des 4 futures astronautes du vol NS-16. |