Le programme européen Columbus (approuvé en 1987) prévoyait la fabrication de 3 laboratoires orbitaux: un laboratoire habitable raccordé à la station spatiale Freedom (ancêtre de l'ISS), un laboratoire autonome visitable (le Free Flyer visible sur ce badge) et une plateforme automatique indépendante.
Depuis 1992, ce projet a été aménagé et seul le laboratoire amarré à la station internationale ISS a subsisté sous le nouveau nom de COF (Columbus Orbital Facility).