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Lancement le 16.3.1966 Le lancement débuta sans problème : Armstrong réussissant les manœuvres d'approche et d'amarrage avec la fusée-cible Agena. Mais, peu de temps après, les deux hommes remarquent un comportement étrange de l'ensemble Gemini-Agena : une rotation sur l'axe de roulis.Ils stoppent cette rotation, mais constatent qu'elle reprend spontanément. Armstrong décide alors de se séparer de l'Agena, mais après l'avoir effectuée, la rotation s'accélère encore. Scott remarque une baisse anormale du niveau de carburant et Armstrong déduit qu'un propulseur d'attitude du Gemini doit être bloqué à la pleine puissance. La rotation continue d'accélérer, atteignant 1,8 G, et le médecin au sol indique que les deux pilotes sont proches de perdre connaissance si la rotation s'accélère. Finalement, Armstrong annule la mission en enclenchant les moteurs de rentrée sur Terre, ce qui finit par stopper la rotation. La mission prévue avait échoué mais le sang-froid avec lequel Armstrong s'est sorti de la situation (considérée comme la plus grave jusqu'au vol Apollo 13 en 1970, l'explosion des navettes Challenger en 1986, et Columbia en 2003) avait permis de sauver l'équipage et la capsule. Bien que déprimé et irrité que le vol ait été écourté, ceci contribua néanmoins probablement à son surnom de Mister Cool, comme le surnommaient ses collègues, étant « réputé pour son humour décalé mais surtout son sang-froid, son calme [et] sa capacité à prendre la bonne décision. Les astronautes de
Gemini-8 voulaient que leur
badge reflète le large spectre de leurs objectifs:
rendez-vous et
amarrage avec le satellite cible Agena, sortie dans l'Espace (EVA) et
expériences
scientifiques.
   La Gemini Agena Target Vehicle (GATV): Etage de fusée satellisée le 16 mars 1966 et devant servir dz cible pour Gemini-8   La sortie EVA prévue de David Scott n'aura pas lieu.
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est le symbole zodiacal de Gemini et VIII est le
nombre 8
en chiffres romains.
