Ecusson de Luna-9 recréé par Brodbox à partir d'un pin's soviétique de l'époque
La première tentative de lancement du nouveau modèle de sonde est un succès.
La sonde Luna 9 est lancée le 31 janvier 1966. À 75 km de la surface de la Lune, le radio-altimétre déclenche les rétrofusées, tandis que le trépied d'atterrissage est mis en place. La vitesse passe de 2 600 m/s à quelques mètres par seconde.
La sonde se pose en douceur le 3 février 1966 à 18 h 44 min 52 s UTC dans l’Oceanus Procellarum (l'« Océan des tempêtes »).
Moins de trois heures après l'arrivée, une camera à deux mètres du sol envoie les premières images panoramiques de la surface lunaire.
Quarante-cing images télévisées en 1000 lignes sont diffusées lors de sept sessions de transmissions, soit un total de 8 h et 5 min ; elles permettent la restitution de quatre panoramas avant que la batterie, source unique d'énergie, ne s'épuise le 6 février.
