Mission STS-46
(Navette Atlantis)
Décollage le 31 Juillet 1992.
Vol de 8 jours.
Largage du satellite récupérable
européen EURECA (récupéré par STS-57)
Expérience TSS conjointe entre
la NASA et l'Agence Spatiale Italienne
TSS = Tethered Satellite System (système
de satellite captif)
Le but de TSS était de larguer un satellite
sphérique relié à la Navette par un câble de
cuivre. Le satellite aurait dû s'éloigner d'Atlantis de 20
km afin de produire du courant électrique par déplacement
d'un filin conducteur dans le champ magnétique terrestre. Hélas,
l'expérience fut stoppé (difficulté de déploiement
du filin) alors que le satellite était à 256 m de distance.
Premiers astronautes italien (Franco MALERBA)
et suisse (Claude NICOLLIER pour l'ESA)
Le badge illustre les 2 missions de ce vol STS.
A droite de la Navette, le satellite Eureca a
deployé ses panneaux solaires et s'éloigne.
Au-dessus de la Navette et relié à
elle par un filin conducteur, le satellite captif TSS.
Du filin part une spirale violette qui symbolise
l'énergie électrique produite par le filin placé dans
le champ magnétique de la Terre.
La Navette survole l'Océan Atlantique
à mi-chemin entre l'Amérique et l'Europe.
Le caractère international de cette mission
est souligné, en bas du badge, par les drapeaux américains,
italiens et par le logo de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) représentée
par le Suisse Nicollier.